1、发菜一般生长在中国内蒙古自治区、宁夏回族自治区和甘肃、青海等地区。
2、发菜又称发状念珠藻，是蓝菌门念珠藻目的细菌，广泛分布于世界各地(如中国、俄罗斯、索马里、美国等)的沙漠和贫瘠土壤中，因其色黑而细长，如人的头发而得名，可以食用。发菜现为国家一级重点保护野生植物。